Dwight Helminen, Michiganista
Kesällä Dwight Helmisen perässä olivat useat eurooppalaisseurat, eli vaihtoehtoja seurojen suhteen oli useita. Miksi valinta kohdistui Suomeen, ja viime kausina melko ailahtelevasti pelanneeseen jyväskyläläisseuraan?
Suurin syy siirtymiseen oli luonnollisesti veljeni Larsin sopimus JYPin kanssa. Halu oli myös tutustua Suomeen, sillä onhan meillä osin suomalaiset sukujuuret. Emme ole pelanneet aiemmin samassa joukkueessa, joten tämä on meille erityinen tilaisuus, Helminen pohtii.
JYP on Helmisen mukaan seura, jossa on hyvä joukkuehenki, ja onkin mielestään päässyt hyvin sisälle joukkueeseen. Jarkko Immonen oli joukkuetoverina jo AHL-liigan Hartford Wolf Pack - joukkueessa, joka on NHL-liigassa pelaavan New York Rangersin farmiseura.
Jarkon kanssa taisteltiin samasta pelipaikasta, eli noususta ylös NHL-seura Rangersin kokoonpanoon. Jarkko pääsi välillä sinne pelaamaan. Nyt taistelemme jälleen samassa seurassa. Immosen sopimus JYPin kanssa oli yllätys, mutta en ole siitä yhtään pahoillani, päinvastoin, Helminen jatkaa.
Kysymys siitä, vaikuttiko Jarkko Immosen JYP-sopimukseen se, että Dwight allekirjoitti paperit ensin, saa miehen huulille hymyn.
Sitä teidän pitää kysyä Jarkolta itseltään, Helminen virnuilee.
Tavoitteet?
Helmisen tavoitteet JYPissä ovat selkeät. Halu menestyä on kova, ja sen eteen on tehtävä myös töitä. Miehelle itselleen henkilökohtainen menestys ei mene kuitenkaan joukkueen menestyksen edelle. Tässä mielessä hän on oikeanlainen joukkuepelaaja.
Haluan auttaa joukkuetta pelaamaan paremmin ja menestymään. Henkilökohtainen tavoite on olla pistepörssin kärkipäässä, mutta ennen kaikkea joukkueen menestys on tärkeää, Helminen sanoo päättäväisenä.
Jyväskylä on hänen mielestään kaunis kaupunki, jossa on mukavia ihmisiä. Kaikki on mennyt tähän mennessä hyvin lukuun ottamatta hänen loukkaantumistaan Venäjällä.
Fanit ovat jo tulleet juttelemaan minulle ja odotan kovasti pelaamista kotiyleisön edessä. Hartfordissa kotihallimme oli iso, mutta siellä kävi vähän katsojia. Täällä on parempi tunnelma, kun on pieni halli ja paljon katsojia. Tästä tulee mieleen pelivuoteni Michiganin yliopistojoukkueessa, siellä oli joka pelissä hieno tunnelma, Helminen muistelee.
Miehen mielessä liikkuvat kuitenkin suuremmat tulevaisuuden unelmat. Tavoitteet ovat henkilökohtaisesti korkealla, eli pääsy NHL:ään on suurena haaveena. Kysyttäessä aiheesta miehen kasvoille leviää suuri hymy. Kasvoista näkee, että se on elämänmittainen unelma.
Toivottavasti saamme pelattua hyvän kauden ja paljon pisteitä. Ehkäpä vielä saamme Jarkon kanssa pelata yhdessä New York Rangersissa, Helminen hymyilee.
Milloin takaisin tositoimiin?
Helmisen leukaluun murtumisesta on tässä vaiheessa 4 viikkoa aikaa. Selvää vastausta siitä, kuinka kauan menee vielä toipuessa ennen kuin hän on valmis palaamaan kentälle, ei vielä saatu.
Haluan ottaa mahdollisimman rauhallisesti enkä ottaa mitään turhia riskejä. Tässä vaiheessa on vielä vaikea sanoa missä vaiheessa pääsen pelaamaan, Helminen pohtii.
Halu on kuitenkin kova, ja lauantainen kotiavaus Tapparaa vastaan jännittää miestä kovasti.
Otteluun on ilmeisesti tulossa paljon porukkaa, on hienoa että ihmisillä on kova kiinnostus joukkuettamme kohtaan tällä hetkellä.
Helminen harmittelee sitä, että on päässyt pelaamaan vain kaksi erää JYPissä tähän mennessä. Peliaikaa tuli tuossa surullisessa Venäjän ottelussa, jossa leuka murtui. Siinä hän ehti antaa yhden maalisyötön ennen loukkaantumistaan.
Dwaipe ja Laipe
Haastattelussa Helminen saa kuulla, että suomenkielisessä Wikipediassa on hänen esittelysivullaan mainittu lempinimeksi ”Dwaipe”. Media on ehtinyt siinä yleisön edelle, sillä faneilta hän ei vielä ole kuullut tuota nimitystä. Haastatteluissa tämä uusi ”suomalainen” lempinimi on kuitenkin toistuvasti esillä.
Ennen Suomeen tuloaan Dwight oli kuullut elävästä suomalaisesta legendasta, Raimo Helmisestä.
He eivät ole koskaan tavanneet, mutta Dwight muistaa nähneensä suomalaisen Helmisen pelaavan olympiakisoissa ja kiinnittäneen tähän huomiota. Sukunimestään hän on myös monesti saanut kuulla.
Nuorten MM-kisoissa pelatessani sain usein kuulla kysymyksiä sukunimestäni, erityisesti suomalaisilta. Emme kuitenkaan ole Raimo Helmiselle sukua, Helminen sanoo.
Dwight jakaa yhteisen asunnon nuoremman veljensä Larsin kanssa. Miehen omien sanojen mukaan he ovat toistensa kanssa melko paljon tekemisissä.
Asumme yhteisessä asunnossa ja sen lisäksi kuljemme yhdessä harjoituksiin, eli saan viettää paljon aikaa hänen kanssaan, Helminen hymyilee.
Haastattelun loputtua edestämme lähtevät hyväntuuliset Helmisen veljekset. Molemmilla on mailanippu käsissään ja hymy herkässä. Edestämme starttaa punainen henkilöauto, jossa on JYPin hurrikaanilogo. Veljekset jatkavat yhteistä matkaa, mutta vielä sitä on kuljettavana. ”Dwaipesta” ja ”Laipesta” kuullaan vielä.
Teksti: Tommi Meronen, Henna Lehtonen
