Vaatimaton Leijonakuningas
MM-kisojen piste- ja maalipörssin voittanut, tähdistökentälliseen valittu ja aivan huikeat kisat muutenkin pelannut tähtisentteri Jarkko Immonen ei olisi osannut odottaa Slovakiasta aivan niin huikeaa tulosta kuin mitä sieltä tuli. Vaatimattomaan tapaansa Immonen nosti joukkueen menestyksen etusijalle.
- Kyllä ne vähän yläkanttiin menivät. En odottanut ihan tuollaista. Tietysti tuo joukkueena voittaminen oli se kaikista hienoin juttu. Kisat menivät hyvin kaikin puolin. Ei voi olla kuin tyytyväinen.
Aiemminkin urallaan menestystä JYPin ja nykyisen seuransa Ak Bars Kazanin paidassa maistamaan päässyt Immonen nostaa tärkeimmiksi voitoikseen juuri hurrikaaniseuran mestaruuden sekä tuoreen MM-kullan.
- Vähän erilaisia ovat kaikki. Totta kai tämä maailmanmestaruus on koko Suomen juttu. Tässä näkee miten koko Suomi on mukana. JYPinkin mestaruus oli kyllä iso juttu silloin ja on vieläkin. Oli kuitenkin se ensimmäinen kaikista näistä. Kyllä ne kaksi isointa mestaruutta ovat.
Ennen MM-turnausta ei Jarkko Immosen nimi ollut yhtä tiiviisti suomalaisen jääkiekkokansan huulilla kuin jo paikkansa heidän sydämissä vakiinnuttaneiden kaikista kirkkaimpien leijonatähtien. Loistavien peliesityksien myötä ”Jakke” nousi koko kansan tietoisuuteen. Hehkutusta tuli paljon – ja syystäkin. Miltä tuollainen huomio miehestä itsestään tuntui?
- Ei ole huomiota ainakaan haitaksi asti ollut. Ei se ole mitenkään muuttunut eikä se oikeastaan tunnu miltään.
Ura jatkuu Kazanissa
Syksyllä kolmannen kautensa Venäjän KHL-liigassa aloittava Immonen on viihtynyt itänaapurissa hyvin. Totuttelun merkeissä menneen ensimmäisen vuoden jälkeen asiat ovat sujuneet ongelmitta.
- Pelkästään on tullut positiivisia yllätyksiä vastaan. Kaikki on hoidettu hyvin ja siellä on helppo olla.
Edellä mainittujen asioiden lisäksi myös joukkueen muut suomalaiset ovat helpottaneet sopeutumista erilaiseen kulttuuriin.
- Meitä on ollut useampi suomalainen siellä joka vuosi. Se on auttanut paljon. Meillä on hyvä joukkue ja hauskaa on olla.
Pikkuhiljaa alkaa elämä kultahuuman ympärillä rauhoittua. Vielä pari viikkoa vierähtää mestaruuden ympärillä, mutta sen jälkeen Immonen aikoo nauttia ansaitusta kesälomastaan ilman mitään erityisempiä suunnitelmia.
- Vielä on muutama viikko ohjelmaa melkein joka päivälle. Vähän on menemistä joka puolelle. Sitten ihan levätään ja aletaan valmistautumaan ensi kauteen.
Henna Lehtonen ( jyp.verkkotoimitus@gmail.com )
