JYP kohtaa Helsingin IFK:n Helsingin jäähallissa 29. lokakuuta klo 18.30 alkaen.
Ennen kauden ensimmäistä maajoukkuetaukoa hurrikaaniryhmällä on edessään tiukka kolmen ottelun viikko, joka käynnistyy keskiviikkona Helsingissä. Perjantaina JYP pelaa viikon ainoan kotiottelunsa Oulun Kärppiä vastaan ja lauantaina joukkue matkustaa Kouvolaan.
– Siirtyminen yhden ottelun viikosta kolmeen on iso muutos. Mutta meillä on aiempaa kokemusta siitä, joten edetään peli kerrallaan. Nyt meillä on kaikki keskittyminen HIFK-peliin, Trent Bourque kertoo.
27-vuotias Bourque muistetaan Liigasta myös IFK:sta, jossa hän kiekkoili keväällä 2024. Helsingissä kanadalaispuolustaja pelasi 20 ottelua tehoin 1+6=7.
– Pelaan ensimmäisen otteluni Helsingissä kahteen vuoteen, joten olen innoissani. Heidän joukkueensa on muuttunut paljon ja heillä on runsaasti poissaoloja. Siellä on nyt vähän erilainen ilmapiiri, mutta emme voi pitää mitään peliä itsestäänselvyytenä, Bourque korostaa.
Neljän ottelun voittoputkessa liitävä JYP on viikkoon lähdettäessä Liigassa toisena 31 pisteellä. Yhden ottelun enemmän pelanneeseen sarjakärki Porin Ässiin eroa on neljä pistettä.
Maajoukkuevalintoja
Maanantaina Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen nimesi Leijona-miehistön kauden ensimmäiseen EHT-turnaukseen. JYPistä valinnat osuivat Leevi Tukiaiseen ja Sami Vataseen.
Vatanen on entuudestaan tuttu nimi maajoukkuenutussa, mutta maalipörssin kärjessä keikkuvalle Tukiaiselle valinta on uran ensimmäinen. Lahden Pelicansista JYPiin siirtynyt hyökkääjä on tehtaillut 15 otteluun komeat 14 täysosumaa.
– Hyvät fiilikset totta kai. Se (maajoukkuevalinta) on ollut aina tavoitteena ja kiva lähteä sinne messiin, Tukiainen sanoo.
Tukiainen on muodostanut alkukaudella Liigan tehokkaimman hyökkäysvitjan yhdessä pistepörssin kärjessä olevan Santeri Huovilan ja kapteeni Jere Lassilan kanssa. Hyökkäystrio on mättänyt pisteitä tasaiseen tahtiin avausottelusta lähtien.
– Koko joukkueella on kulkenut hyvin ja siinä pystyy sitten yksilötkin nousemaan. Tossa kentässä on kiva pelata, kun kaksi taitavaa kaveria vierellä, Tukiainen kehuu.
IFK:n vaikeudet
Helsingin IFK:n alkukausi on ollut äärimmäisen haastava. Joukkue on kärsinyt ensimmäisistä otteluista asti loukkaantumissumasta, joka on auttamatta heijastunut kentälle. Olli Jokisen valmentama helsinkiläisjoukkue on viikkoon lähdettäessä Liigassa viimeisenä 15 pisteellä.
Viime lauantaina Lappeenrannassa helsinkiläisten kokoonpanosta olivat poissa muun muassa Sebastian Repo, Iiro Pakarinen, Jori Lehterä, Ilari Melart, Petteri Lindbohm ja Niko Hovinen. Repaleinen IFK-nippu taisteli SaiPaa vastaan mallikkaasti, mutta taipui viimeisen erän maaleilla lukemin 3–0.
IFK:n suurimpana ongelmakohtana on ollut maalinteko. IFK teki viime viikolla kyseenalaista Liiga-historiaa, kun siitä tuli ensimmäinen joukkue, joka jäi kuudessa peräkkäisessä vierasmatsissa ilman tehtyä maalia. Helsinkiläiset ovat iskeneet 17 otteluun 30 maalia ja vain Pelicansilla (29) lukema on pienempi.
IFK:n sisäisen pistepörssin kärkipaikalla keikkuu Daniel Mäkiaho, joka on iskenyt neljä osumaa ja tarjoillut seitsemän maaliin johtanutta syöttöä. Myös kanadalaishyökkääjä Vincent Marleau (4+6) on ylittänyt kymmenen pisteen rajapyykin.
Joukkueiden kauden aiemman kohtaamisen JYP vei nimiinsä Hippoksella tennislukemin 6–0. Helsingissä IFK on kuitenkin ollut vuosien varrella haastava vastus, sillä hurrikaaniryhmä on voittanut edellisistä neljästä Helsingin vierailusta vain yhden.
HIFK–JYP Helsingin jäähallissa 29.10. klo 18.30 alkaen.
Ottelua voi seurata MTV Katsomo+ Urheilu -palvelusta.
Toimittaja: Elias Jolanki
