JYPin alakerta vahvistuu tällä kaudella yhdellä Liiga-paluumuuttajalla, kun Trent Bourque pukeutuu hurrikaanipaitaan. Toissa kaudella HIFK:ta edustanut peluri pelasi viime kauden Slovakiassa.
Kokemusta Euroopasta löytyy myös Saksasta ja Ruotsista. Hänellä onkin melko vankka tuntemus eurooppalaisesta kiekkokulttuurista, jota hän kuvailee täysin erilaiseksi kuin jääkiekon synnyinmailla.
– Pelasin ensimmäiset pelini Euroopassa Saksassa ja se oli hullua. Kannattajilla oli rumpuja ja mellakkapoliisit olivat katsomossa, mikä oli täysin erilaista, mihin olin tottunut Kanadassa. Euroopassa urheiluun suhtaudutaan intohimoisesti ja odotan pääseväni näkemään JYPin kannattajat tositoimissa, kanadalainen tiivistää.
Pelaajien lisäksi suuri mielenkiinto on kohdistunut JYPin uuteen päävalmentajaan Petri Matikaiseen. Keskustelut hänen kanssaan ovat vakuuttaneet myös Bourquen.
– Hänestä välittyy innostuneisuus sitä kohtaan, mitä olemme rakentamassa. Hän haluaa saada kaikki mukaan yhteiseen juttuun ja muodostamaan vahvaa joukkuetta.
Liigan runkosarjan alkuun on aikaa vielä noin puolitoista kuukautta, ja ennen sitä joukkue harjoittelee kovaa tulevaa kautta varten. Mukaan mahtuu myös tukku harjoitusotteluita, joista ensimmäiset ovat edessä ensi viikolla Mikkelissä. Ne ovat pelaajille oiva mahdollisuus antaa näyttöjä valmennukselle, mutta myös ruokkia himotusta JYPin ympärillä.
– Treenileirit ovat aina vaativia, siellä tulee paljon oppia uudesta systeemistä. Tärkeintä antia on kuitenkin saada joukkue hitsautumaan yhteen. Toivottavasti pystymme näyttämään positiivisia merkkejä jo harjoituspelessä ja ruokkimaan hypeä ensi kautta kohden, hän hehkuttaa.
Joukkue suuntaa Mikkeliin torstaina ja pelaa perjantaina sekä lauantaina järjestettävässä Marski Cupissa. Kotiotteluita JYP pelaa ennen runkosarjan alkua 28.8. Suolahdessa KooKoota ja 4.9. LähiTapiola Areenalla Sportia vastaan.
