Jyväskylän ja Lahden välillä on nähty runsaasti liikennettä niin kaukaloissa kuin sen ulkopuolella. Tästä viimeisin esimerkki on Leevi Tukiainen, joka siirtyy synnyinkaupungistaan Lahdesta Jyväskylään ja JYPiin.
Tukiaisella on allaan läpimurtokausi, kun 51 ottelussa syntyi 18 maalia ja yhteensä 36 tehopistettä. Näillä tehoilla hän oli lahtelaisten tehokkain suomalaispeluri ja edelle ylsivät vain Ryan Lasch ja Lars Bryggman.
– Pääsin pelaamaan paljon ja sain luottoa valmennukselta. Siitä itseluottamus kasvoi ja peli kulki ihan hyvin. Saadun luottamuksen kautta pystyin pelaamaan paremmin ja lumipallo rullasi oikeaan suuntaan, Tukiainen kuvailee.
Vaikka kausi henkilökohtaisesti oli onnistunut, joukkueella oli vaikeampaa. Pelicansin Liiga-paikka tulevalle kaudelle varmistui vasta karsintasarjan kautta, kun Jokerit kaatui otteluvoitoin 4–1.
– Sain kokemuksia tiukoista peleistä. Ne ovat arvokasta kokemusta kokemuspankkiin, hyökkääjä kuvailee.
18 maalia viime kaudella nostattavat odotuksia myös kannattajien keskuudessa. Odotusarvoja ei pienennä se, että lapsuuden esikuvaksi hän on nimennyt NHL:n maaliennätysmiehen Aleksandr Ovetškinin.
– Tykkään laukoa paljon, se on minun vahvuuteni, Tukiainen toteaa.
Mikä miehen toi JYPiin, entä minkälaisena persoonana 25-vuotias peluri itseään pitää? Muun muassa näihin kysymyksiin Tukiainen vastaa ohessa olevalla videolla.
